二つのホームベース―白球が知る日系二世戦争秘話

二つのホームベース―白球が知る日系二世戦争秘話 の詳細

[バンクーバー朝日]で日系人野球の存在を知り、興味を持ち、この本でその感動と興奮が頂点に達しました。白人至上主義が蔓延る広大で強大なるアメリカ社会の中で、差別と不遇が交差する複雑な環境の中で、唯一の贅沢なる娯楽である野球に没頭し邁進する純粋無垢な若き日系人プレーヤー。戦争が勃発し、全財産を没収され、住む場所も仕事も全て奪われ、極限の環境にある強制収容所に閉じ込められながらも、彼らは日本人としての誇りと崇高さを見失う事は決してなかった。野球に打ち込む時の彼らのその溌剌とした堅牢無比で瀟酒な様を、戦時下の追い詰められた日本兵が目にしてたなら、圧倒的不利な絶体絶命の状況ですらひっくり返せるのではないかと錯覚させるほどのエネルギーを放ってたのではないか。まさしく戦争を超越した存在と言えなくもない。日本はアメリカに戦争で負けた。無条件降伏という屈辱もうけ入れた。しかし、彼らはアメリカに負けなかったし、決して屈しなかった。それどころか、1972年、アメリカ政府は、戦時中に日系人を収容したのは『重大な不公平』と負けを認めさせた。日系人に対するアメリカ人の無知を認めたのだ。日系人に対する恐れと憤りがそうさせたのだ。彼らはアメリカに勝利しただけじゃない、ベースボールプレーヤーとしてのレヴェルも相当なもので、当時の日本のプロ野球の上をいく。ある意味選ばれた民なのだ。日本とアメリカの間で大きく心を揺さぶられつつ、日本人以上に日本を愛し、日本人であることに誇りを感じ、アメリカ人としてアメリカの地に根付き、住み着き、生き抜いていく覚悟と様は、神聖なる凄みすら感じさせてくれる。大袈裟に聞こえるかもしれないが、ノーベル平和賞に相当する偉業だと思う。日本人は、今こそ戦時下を強かに生き抜いた日系人の生きざまに多くを学ぶべきだ。かつてアメリカに渡った日系人が日本という国を敬い、日本人から多くを学び、それが大きなバックボーンとなり彼らをささえ続けてきたように。